Raoul Dufy a réalisé l’exploit de peindre le plus grand tableau du monde avec La Fée Électricité, monumentale fresque de 60 mètres et exposée au pavillon de l’Électricité lors de l’Exposition internationale de Paris de 1937.

Chacune des 10 planches gravées s’échangent entre 70 et 1 500 euros selon l’édition. Comptez entre 2 000 et 5 000 euros pour le portfolio des 10 lithographies.

La Fée Électricité se déroule chronologiquement de droite à gauche, de l’Antiquité à 1937. Elle peut être lue comme une encyclopédie allégorique et enjouée sur l’électricité.

Raoul Dufy entend peindre l’histoire de l’électricité en célébrant les inventions des scientifiques.

Le niveau inférieur est constitué d’une anthologie de 110 chercheurs illustrés et nommés avec leurs inventions. Le niveau supérieur concerne les éclats de la lumière, qu’ils soient naturels ou artificiels. Dufy célèbre l’avancée sociale de l’éclairage électrique.

Ce projet pictural se déroule sur 600 mètres carrés, 60 mètres de longueur sur 10 mètres de hauteur. Raoul Dufy aime ce genre de défi, représentatif de la pluralité de son œuvre et de sa force de travail considérable.

Le panorama est constitué de 250 panneaux en contreplaqué, parquetés sur bois cintré, de 2 mètres de hauteur sur 1 mètre de longueur. Chaque panneau est travaillé de façon individuelle. De nombreuses recherches, notamment à la bibliothèque Forney, ont été nécessaires à la réalisation de l’ouvrage.

La fée, qui donne son nom à l’œuvre, est présente, telle une magicienne, lançant un faisceau. Dufy cultive l’art de la métaphore, et épanouit son identité faite de nuances de couleurs translucides et d’un graphisme précis.

Cette décoration est une demande de la Compagnie parisienne d’Électricité. Raoul Dufy bénéficie, entre autres, de l’appui du directeur des Beaux-Arts ainsi que de celui de l’architecte du pavillon de l’Électricité avec qui il partage des convictions modernistes. Une seule année lui sera octroyée pour réaliser l’entreprise inouïe.

La Fée Électricité, installée au musée d’Art moderne de la Ville de Paris en 1964, peut être considérée comme l’aboutissement de l’œuvre de Raoul Dufy.

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Pierre Soulages commence à peindre sur papier en 1946. Le papier lui est intimement précieux, c’est à son contact qu’il a trouvé sa vocation de peintre. Il aime la rapidité de création liée à ce support, il peint sans reprise, spontanément, cela laisse place à ce qu’il qualifie d’“impératif intérieur”.

Il utilise plusieurs médiums, principalement le brou de noix, la gouache, l’encre mais aussi le fusain. Cette partie de son œuvre est en parfaite cohérence avec ses toiles : Soulages, dans sa quête de lumière, recherche les contrastes et la transparence, travaille la texture, utilise le raclage, applique des bandes.

Bon à savoir : Pierre Soulages soutient ne pas dessiner. Il s’oppose à l’analogie faite entre le papier et le dessin. Il n’a, en outre, jamais établi de hiérarchie selon les différents supports et techniques qu’il utilise.

Brou de noix

Les brous de noix sur papier sont assez rares sur le marché. Ils se vendent entre 115 000 et 400 000 euros dont un sur deux moins de 175 000 euros. 

Soulages consacre une importance particulière au travail du brou de noix. Il met en valeur cette matière propre à l’artisanat qui sert à teindre le bois afin d’exprimer l’intensité des noirs et la lumière en transparence. Soulages aime l’appliquer sur papier, parfois sur toile, avec des pinceaux de peintre en bâtiment.

Bon à savoir : C’est sur le papier que  Soulages va commencer à peindre au sol en 1947,  lorsqu’il manie le brou de noix. Il conservera cette méthode pour ces huiles sur toile.

“Le brou de noix a une tonalité sombre et chaude, une sorte de puissance élémentaire qui me plaît. Il permet d’obtenir naturellement des transparences et des opacités avec une belle résonance. Cela me convenait d’autant mieux que c’est une matière banale et bon marché.” Pierre Soulages 2009.

Gouache

La fourchette des prix d’une gouache de Soulages commence à 90 000 euros et atteint 600 000 euros pour la Gouache 75 x 54,5 cm, 1973. Une gouache sur deux se négocie moins de 220 000 euros.

Les premières gouaches de Soulages sont composées de larges bandes noires horizontales et verticales. Celles réalisées à partir de 1973, intriguent par leur fine couche de matière, ces peintures sont épurées et légères. Toujours en recherche de lumière, Soulages crée beaucoup de contrastes chromatiques en utilisant, en plus du noir, des tons bleus, gris, parfois des bruns et des jaunes.

Bon à savoir : Pierre Soulages aime tenter des expériences sur le papier avant de reproduire certaines techniques lors de la réalisation de ses toiles. La découverte de l’Outrenoir en 1979 est née de ses précédentes expérimentations avec la gouache.

Encre

Peu nombreuses sur le marché, les encres sur papier de Soulages s’échangent entre 150 000 et 200 000 euros. 

Les encres de Soulages sont légères, peu de matière est appliquée sur le papier. On note une évolution dans ses encres. Au départ, il réalise ses encres en utilisant la technique du raclage avec des alternances de bandes sombres et claires, puis au début des années 2000, Soulages procède par empreintes où la lumière semble s’immiscer dans les interstices de la surface noire.

Fusain.

Pierre Soulages a utilisé le fusain en 1946. Ces œuvres sur papier sont souvent composées de lignes créant des angles comme le Fusain sur papier 76 X 69,5 cm, 1946 ou le Fusain sur papier 60 X 72,9 cm, 1946. Deux d’entre elles (Fusain sur papier 63,5 X 48,5 cm, 1946 et Fusain sur papier 62,7 X 48,4 cm, 1946) comportent des courbes enchevêtrées, le rythme est moins calme, plus emporté.

Soulages avait confié à Pierre Encrevé : “Je me souviens d’avoir été insatisfait par la nature des lignes travaillées au fusain ou grattées dans la peinture. Je trouvais qu’elles étaient la description d’un mouvement, d’un geste dont elles étaient la trace, le vestige.”

Prix records

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L’œuvre de Pierre Soulages est marquée par des tonalités sombres, rythmées par un ensemble de  formes faisant surgir la lumière. Sa peinture ne propose pas de message mais laisse libre le regardeur et l’invite à la méditation. La majorité des peintures sur toile sont peintes à l’huile, une partie à l’acrylique (en grand nombre depuis 1999), et très peu au brou de noix, matière utilisée plutôt sur du papier.

Le prix des toiles de Soulages sur le marché de l’art

Les prix d’une peinture sur toile de Soulages débutent autour de 300 000 euros : Peinture 41 X 32,5 cm, 16 juin 1990 et Peinture 33 X 22 cm, 1957. Une toile sur deux s’est vendue plus de 974 668 euros depuis 2017 (prix médian). Les records de ces dernières années ont été atteints par la Peinture 186 X 143 cm, 23 décembre 1959, attribuée à 8 077 474 euros et la Peinture 195 X 130 cm, 4 août 1961 adjugée à 15 271 315 euros.

Les prix ne varient pas selon les différentes techniques (huile, acrylique, brou de noix). Les peintures à l’huile, plus nombreuses, sont les plus fréquentes sur le marché, 67 ont été vendues depuis 2017 contre 10 acryliques sur toile et un brou de noix.

Les prix des acryliques sont compris entre 421 500 euros : Peinture 130 X 81 cm, 30 novembre 2010  et 1 400 000 euros : Peinture 263 X 181 cm, 29 décembre 2007. Le prix médian de ces toiles peintes à l’acrylique est de 835 000 euros.

On ne compte qu’un brou de noix sur toile vendu ces 5 dernières années : Peinture 73 X 60 cm, 15 septembre 1975, adjugée à 600 000 euros.

La valeur des toiles de Soulages connaît une nette croissance depuis 2017, on compte même jusqu’à 22,8 % d’augmentation des prix de vente en 2021 ! Ces œuvres sont prisées internationalement mais plus d’une sur deux est acquise en France.

La quête de lumière, une constante appréciée par les collectionneurs

Pierre Soulages œuvre en continu à faire surgir la lumière et renouvelle sans cesse ses méthodes pour la réenchanter. Sa volonté est de considérer le noir et d’en faire rejaillir toute la subtilité grâce à différents procédés et outils qui vont retenir ou exposer la lumière.

“J’aime l’autorité du noir, sa gravité, son évidence, sa radicalité. Son puissant pouvoir de contraste donne une présence intense à toutes les couleurs, et lorsqu’il illumine les plus obscures, il leur confère une grandeur sombre.”, témoigne Pierre Soulages.

Le clair-obscur

Pierre Soulages utilise la technique du clair-obscur, emblématique de la peinture classique et pour la première fois utilisé en peinture abstraite. Soulages superpose du noir sur une couleur obscure. Par ce jeu, la couleur obscure s’éclaire.

Cette technique a surtout été utilisée entre 1949 et 1953. Récemment, la Peinture 33 X 41 cm, 17 février 1951 a trouvé acquéreur au prix de 500 000 euros, la Peinture 81 X 54 cm, 16 juin 1951 s’est négociée à 520 000 euros et la Peinture 59 X 85 cm, septembre 1951 s’est vendue 671 830 euros.

Le raclage 

Cette technique est utilisée surtout jusqu’en 1963. Soulages étale la couleur en couche épaisse et l’enlève par endroit afin de créer un jeu de lumière à l’intérieur de l’ombre ou de l’opacité dans les interstices lumineux. 

Nous pouvons retrouver cette technique dans la Peinture 46 X 55 cm, 1956, vendue 480 000 euros ou dans la Peinture 60 X 81 cm, 3 novembre 1955 acquise à 1 100 000 euros.

Bon à savoir : Soulages, peu partisan des instruments de peintures traditionnels, aime peindre à l’aide de brosses de peintre en bâtiment et ce, dès 1947.

Les grands aplats noirs 

Ces toiles de grandes dimensions se composent de larges nappes de peintures. La peinture, très liquide, y est déployée à la brosse, sans laisser beaucoup de traces. La vision nouvelle de la lumière offerte par ces toiles est produite par la grandeur des aplats.

Soulages a beaucoup peint par grands aplats entre 1963 et 1967 comme en témoigne les œuvres Peinture 130 X 162 cm, 12 mai 1965,  Peinture 97 X 130 cm, 29 mai 1965 et Peinture 73 X 100 cm, 17 mai 1964  adjugées respectivement aux prix de 863 359 euros, 900 000 euros et 931 230 euros.

Le noir et le blanc 

Le contraste lumineux est créé par l’opposition du noir et du blanc. La lumière existe de façon sous-jacente, elle est sous la matière, comme préservée, pour faire venir cette lumière blanche qui est le fond du tableau.

Entre 1968 et  1972, Pierre Soulages peint plus de trente toiles marquées par le noir et le blanc. Nous pouvons relever la Peinture 202 X 336 cm, 9 mai 1968 et la Peinture 220 X 366 cm, 14 mai 1968 qui représentent bien cette période. Très peu d’œuvres de ce type ont été vendues ces dernières années. Notons tout de même la Peinture 202 X 159 cm, 3 mars 1970 et la Peinture 162 X 130 cm, 13 novembre 1969 acquises respectivement aux prix de 700 000 euros et 433 296 euros.

L’Outrenoir 

En janvier 1979, Soulages découvre une nouvelle façon de peindre qui le déroute dans un premier temps. Avec la même matière noire, le même pigment, il voit naître ce qu’il appellera une “peinture autre” qu’il nommera “Outrenoir”. C’est la première fois que sa toile est recouverte de peinture à l’huile noire, dont les différentes textures (lisses ou striées) renvoient ou absorbent la lumière. Cette année marque un tournant dans sa carrière. Il y a un avant et un après la découverte de l’Outrenoir.

Ces dernières années, ces toiles se sont vendues entre 408 260 euros pour la Peinture 130 X 102 cm, 14 octobre 1980 et 2 050 000 euros, prix record atteint par la Peinture 222 X 222 cm, 25 mars 1990.

Les polyptyques 

Horizontales ou verticales, ces œuvres investissent l’espace, les ruptures, intrinsèques aux polyptyques, ouvrent à de nouvelles voies lumineuses faites de changement de rythmes parfois produits également par les entailles faites sur les toiles. Le regardeur est une nouvelle fois acteur de la peinture dans la façon qu’il aura de l’appréhender.

L’Outrenoir et le bleu 

Le bleu est une couleur que l’on retrouve régulièrement dans l’œuvre de Soulages. La présence de cette couleur prolonge d’une certaine façon la profondeur picturale de l’Outrenoir. Il arrive même que la coloration bleue dépasse l’Outrenoir c’est le cas sur la Peinture, 222 X 157 cm, 31 août 1986 (cf. photo à la Une).

Le bleu, longtemps délaissé par Soulages, réapparait en 1986 avec la peinture datée du 6 avril 1986. Nous retrouverons cette couleur sur la quasi totalité de ses toiles jusqu’en 1992. La Peinture 92 X 73 cm, 25 octobre 1987 estimée 700 000 euros a été adjugée à ce prix tandis que la Peinture 222 X 222 cm, 15 mai 1987 s’est négociée 2 582 396 euros.

Les reflets de la lumière du jour

Les vitraux que Soulages a réalisés pour l’abbatiale de Sainte-Foy de Conques vont encore faire évoluer sa peinture quant à la mise en scène de la lumière. Il y a créé 104 vitraux au verre translucide sans coloration qui se teinte uniquement de la lumière du jour. Le polyptique vertical ci-dessous renvoie aux vitraux de Conques. Soulages a raclé la pâte noire jusqu’à faire jaillir le fond bleu qui symbolise la lumière. 

Le collage 

Le collage est encore un autre procédé qui aborde la lumière par contraste. Soulages intègre à une toile blanche des bandes de toiles préalablement découpées qu’il a peintes en noir des deux côtés. Il les colle parallèlement à l’horizontale en maintenant une pression qui provoque quelques éclats de peinture imprégnant les espaces blancs délimités par les bandes de toile collées. Les taches noires aléatoires s’opposent à la rectitude des bandes.

Les entailles 

À partir de 2004, Soulages préfère travailler l’Outrenoir à l’acrylique et délaisse l’huile. Il rythme la surface de sa toile par l’alternance de stries et de bandes parallèles (horizontales ou obliques) faites à la lame ou la brosse. Les épaisseurs créées renouvellent encore ses peintures et la perception de leur luminosité.

La cote de ces toiles se situe entre 421 500 euros pour la Peinture 130 X 81 cm, 30 novembre 2010 et 2 000 000 d’euros, prix attribué à la Peinture 227 X 306 cm, 2 mars 2009.

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L’œuvre gravé et imprimé de Pierre Soulages constitue une part plutôt méconnue de sa production. Cette partie de sa création est dix fois moins abondante que son œuvre peint et compte 46 eaux-fortes, 49 lithographies et 26 sérigraphies, soit 121 œuvres qui sont en général reproduites entre 60 et 200 exemplaires.

Le noir n’est pas la seule nuance chromatique de ces estampes où l’ocre rouge, le bleu et le jaune, sous différents tons, mettent en valeur les formes et les matières au service de la lumière.

Eau-forte

Les eaux-fortes de Pierre Soulages sont assez rares sur le marché de l’art et sont ses estampes les plus cotées. Elles trouvent en grande majorité acquéreur entre 7 000 et 20 000 euros. Leurs prix s’échelonnent tout de même de 1 500 et 42 000 euros selon la complexité de l’œuvre. L’Eau-forte III, 1956, la seule tirée à 400 exemplaires, se vend entre 1 500 et 2 000 euros tandis que que l’Eau-forte XXXVI, 1979 et l’Eau-forte XX, 1972 ont atteint 42 000 euros !

Bon à savoir : Soulages a commencé son œuvre imprimé par l’eau-forte en 1951. Il réalisa pour commencer des “gravures d’interprétation” (à partir de l’une de ses peintures), mais très vite, il a préféré jouer avec les formes guidées par la gravure, spécifiques à ce procédé : celles réalisées à partir de 1957, en cuivre découpé.

L’eau-forte est un processus de gravure en taille-douce ou gravure en creux. Le creux reçoit l’encre qui se loge dans le fond des tailles. Sous la presse, le papier va chercher l’encre dans le fond du creux préalablement établi.

“Ce que je fais en gravure est assez cohérent avec ce que je fais en peinture, mais différent dans la mesure où les éléments, les matériaux et les instruments que j’emploie sont très différents. Ce qui m’intéresse dans la gravure, c’est que l’on se dirige et on se laisse diriger par quelque chose qui est spécifique à cette technique… Et puis, il y a un deuxième degré, celui de l’impression.”, confiera-t-il.

Lithographie

Les lithographies de Pierre Soulages sont deux fois plus présentes sur le marché que les eaux-fortes. La première fourchette de prix se situe entre 350 et 600 euros pour la Lithographie n°28 ou la Lithographie n° 29. Les dessins de ces lithographies ont servi à des affiches qui sont elles moins cotées (à partir de 200 euros). Le record est détenu par la Lithographie n° 3, 1957 qui s’est vendue récemment, et par deux fois, plus de 23 000 euros. Plus de la moitié des ventes de lithographies s’effectue entre 4 000 et 15 000 euros depuis 5 ans.

Soulages s’applique à la lithographie entre 1957 et 1974. Cette technique consiste à dessiner sur une pierre calcaire au crayon gras. La pierre est traitée avec un acide qui la rend poreuse, puis est lavée à l’eau. Les parties couvertes au crayon restent imperméables. Ainsi, tandis que l’artiste roule de l’encre sur la pierre, l’encre va seulement adhérer au dessin alors que les parties humides vont la repousser. Comme pour l’eau-forte, une feuille de papier est posée sur la pierre avant de passer sous la presse. C’est un procédé à plat, reposant sur l’impression d’un dessin sur de la pierre.

Bon à savoir : Soulages travaille par période un même procédé, selon ce que lui dicte son instinct, poussé par la passion. Ainsi se succèdent des cycles de lithographies, des cycles de gravures, et aussi des cycles de peintures d’où les périodes sans gravures ni lithographies.

Selon Soulages, la lithographie est moins contraignante que l’eau-forte et offre la même instantanéité que la peinture. Il personnalise ce procédé et reprend ses matrices après l’écoulement de l’encre afin d’explorer les possibilités techniques et de redonner à la lithographie le statut d’œuvre originale. “On devrait appeler œuvre originale une œuvre conçue et issue de la technique qui sert à la produire.”, soulignera-t-il.

Sérigraphie

Le prix médian des ventes de sérigraphies de Pierre Soulages est de 6 991 euros. Les sérigraphies les plus abordables sont la Sérigraphie n°9, 1978 et la Sérigraphie n°13, 1980 qui s’estiment autour de 700 euros. Les plus présentes sur le marché sont la Sérigraphie n°18, 1988, la Sérigraphie n°15, 1981, la Sérigraphie n°16, 1981 et la Sérigraphie n°12, 1979 qui se vendent entre 5 000 et 12 000 euros. Les œuvres les plus chères vendues ces 2 dernières années sont la Sérigraphie n° 11, 1979 acquise au prix de 13 179 € et la Sérigraphie n°8, 1978 qui a atteint le record de 20 264 euros !

La sérigraphie peut s’apparenter à la technique du pochoir. Elle se fait à plat, c’est à dire par transfert, comme pour la lithographie et l’eau-forte, mais, à la différence de ces dernières, elle ne requiert pas l’usage d’une presse. L’artiste commence par imperméabiliser les parties de l’écran (sorte de pochoir) qui doivent rester vierges avant de déposer l’encre d’impression sur le papier. Il aime la qualité du rendu des couleurs, particulière à ce procédé et qui s’apparente selon lui à la photographie.

Bon à savoir : Pierre Soulages, comme à son habitude, va développer de manière personnelle la technique de la sérigraphie en changeant les modes de séchages ou les matières, en laissant sécher l’encre sur l’écran ou en y il y ajoutant de la limaille de fer par exemple.

Affiche

Soulages utilise certaines sérigraphies et lithographies pour des œuvres qui participent à des affiches d’évènements culturels, des couvertures et des planches d’ouvrages. Ce sont ses œuvres les plus accessibles. L’affiche du VIe festival international de la peinture (1974) reprenant la Sérigraphie n°2, 1973 s’est vendue récemment 200 euros tandis que l’affiche du festival de nouvelle musique de Donaueschingen (1964) tirée de la Lithographie n°12, 1964 a trouvé acquéreur au prix record de 2 000 euros.

Bon à savoir : Une même lithographie ou sérigraphie peut être reprise pour des affiches de différents évènements culturels. Ainsi, le dessin de la Lithographie n°37,  1974 illustre l’exposition « Soulages au Musée dynamique de Dakar »(1974) mais aussi « Le Printemps de Poètes Gallimard » (2005).

Prix de ventes récents

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Plus de la moitié des œuvres de Pierre Soulages sont des peintures à majorité chromatique noire. Champ chromatique regroupant les teintes les plus obscures, il est généralement admis que le noir est une non-couleur, qui ne reflète qu’une part négligeable de la lumière visible. Pierre Soulages en a fait son royaume expressif et paradoxalement l’expression de la luminosité en peinture.

C’est en 1947 que Pierre Soulages expérimente pour la première fois l’intensité chromatique de la couleur noire, en l’élevant comme point de départ de toutes ses créations. Il refuse le colorisme de ses pairs. L’artiste associe alors sa couleur reine avec notamment du blanc, pour mettre en valeur un jeu d’opposition chromatique fort. Après être passé par un colorisme délicat dans les années 1950, où le contraste entre blanc et noir est à peine perturbé par de légers aplats ocres et bleus, l’artiste fait du noir sa couleur ultime, la seule qui ait pu se suffire à elle-même.

Ces peintures, d’abord désignées par le mot « Noir-Lumière » ne se sont pas limitées à un phénomène optique et c’est pourquoi Pierre Soulages a très vite inventé le mot « outrenoir » pour les désigner. L’outrenoir définit selon l’artiste lui-même, « un autre champ mental que celui du simple noir », au-delà des frontières ou des idées arrêtées.

Depuis 1979, Pierre Soulages crée des œuvres où aucune autre nuance colorée ne semble pouvoir détrôner son intensité et sa force. Le noir est pour Pierre Soulages un retour aux origines, comme une renaissance et la mise en valeur du vrai, et de l’essentiel.

Des ténèbres jaillit la lumière

Écran noir pour certains, trou noir pour d’autres comment comprendre et définir l’intérêt de Pierre Soulages pour cette non-couleur ? La structure de la toile et les techniques employées permettent de déceler des variations de lumière et d’intensité de la couleur, loin d’un aplat sombre comme on pourrait le penser. Selon Pierre Soulages, « les différences de matière, de texture, (…) créaient des valeurs et des couleurs particulières. »

Maître incontesté du noir, Pierre Soulages travaille cette couleur en tant qu’expression lumineuse par excellence. Ce qui semble être un paradoxe pour certains, est une évidence pour lui. À la surface de ses toiles, la lumière est « transformée, transmutée » par le noir. La lumière émane du noir et c’est en cela que son œuvre est révolutionnaire.

Michel Pastoureau, décrit en ces termes en 2008 les toiles recouvertes de noir réalisées par Pierre Soulages : « La plupart de ses toiles sont désormais entièrement recouvertes d’un même et unique noir d’ivoire, (…) qui, selon les éclairages, produit une grande variété d’effets lumineux et de nuances colorées. » Voilà tout le talent de Pierre Soulages, avec une non-couleur unique, faire paraitre un nombre infini de nuances et de lumières.

Par ses réalisations et ses aplats, souvent en volume, striés, hachés, et tout simplement vivants, Pierre Soulages est parvenu à mettre en valeur la couleur par elle-même, et grâce à elle-même, sans utiliser de contraste avec d’autres. Là où des théoriciens de la couleur comme Chevreul et des artistes comme les impressionnistes et postimpressionnistes faisaient de la couleur l’essence de toute création et du luminisme, Pierre Soulages révolutionne le sens de la lumière par le noir.

Seul artiste à avoir eu l’audace de faire du noir la couleur de la lumière, son œuvre se retrouve bouleversée par cette découverte. Son audace n’a d’égal que son talent, que, bientôt, le monde entier lui reconnait.

Couleur de la mort, de la faute, négation de la pureté et de la virginité qu’encense le blanc, le noir est la couleur de l’austérité, du renoncement, de la religion (de l’humilité, et de l’austérité protestante). Par son œuvre, Pierre Soulages tente une déconstruction de l’image négative qui lui est associée et dit à ce propos « Quand on écrit avec de l’encre noire, ce n’est pas forcément une lettre de condoléances ». Pour Pierre Soulages, le noir est aussi et surtout la couleur de l’élégance et de la modernité, mais aussi de la force.

La force du noir

Pierre Soulages disait : « J’aime l’autorité du noir, sa gravité, son évidence et sa radicalité ». Une dynamique propre à ses toiles se dégage de son art entre tension et équilibre, le travail est empreint de force et de justesse. Les stries, les rayures, les aplats dans ses œuvres sont là pour dynamiser la couleur ultime, en créant une opposition entre le lisse de la surface et l’épaisseur volontaire des marques.

L’artiste confectionne lui-même ses propres pinceaux et use d’outils parfois peu académiques pour rendre de la matière à la surface de sa toile, de la manière la plus vivante et la plus frappante possible. Le monochrome est alors poussé à son paroxysme, vibrant à la surface de la toile.

C’est également à cette époque que Pierre Soulages crée une nouvelle structure interne pour ses œuvres parfois très grandes, allongées voire monumentales. Cela ajoute un peu plus à la force qui se dégage d’ordinaire de ces tableaux recouverts de noir.

L’historien de l’Art, Georges Duby, raconte en ces termes la première exposition des toiles noires de Pierre Soulages en 1979 « L’énergie que l’œuvre recèle procède de cette tension véhémente qui maintient captive, subjuguée (…), intensément comprimée, la fougue d’un invincible pouvoir. » Il parle alors de « triomphe éphémère ».

La mise en lumière de l’outrenoir auprès d’amateurs éclairés

Présentées au Musée d’Art moderne et d’industrie de Saint-Étienne en 1976, puis au Centre d’Art contemporain de Lyon en 1987, ce n’est qu’à l’été 1989 que ces œuvres retinrent toute l’attention du public au Musée des Beaux-arts de Nantes.

Les polyptyques de 1985 et 1986 jouent les contrastes de matière (cf Peinture 324 x 362 cm, 1985 à la Une). Le noir impérieux, joue sur des toiles où de grands aplats horizontaux ou verticaux permettent de faire jouer ce contraste si précieux aux yeux des curieux qui se pressent dans les musées du monde entier où les œuvres de Pierre Soulages sont exposées.

Les récents travaux réalisés au musée Fabre ont mis en avant les outrenoirs, par un dispositif d’accroches par des câbles, expérimenté dès 1966 à Houston puis au centre Pompidou en 1979. Une salle est dédiée à ces œuvres permettant de mettre en valeur toute leur grandeur.

Estimation des peintures de Soulages

Les peintures de Pierre Soulages sont très demandées sur le marché de l’art et peuvent se vendre à des prix importants. N’hésitez pas à contacter nos experts dans le cadre d’une expertise ou à consulter les prix de vente des peintures de Pierre Soulages afin d’établir une estimation de votre pièce.

 

Vous possédez une œuvre de Pierre Soulages et vous cherchez à en connaître sa valeur ? Vous trouverez dans cet article l’évolution récente de sa cote ainsi que les derniers prix de vente de ses peintures et gravures.

Soulages, la matière et la couleur

L’ensemble de l’œuvre de Pierre Soulages marque par son extrême cohérence quelles que soient les techniques et les matériaux qu’il utilise pour créer. Ses peintures captivent le regard par l’absence d’épaisseur des matières. Elles sont souvent composées de bandes ou de lignes qui semblent inviter à suivre pour percevoir la lumière à travers la couleur.

Estimation et prix des œuvres de Pierre Soulages

Les œuvres de Pierre Soulages ont bénéficié d’une belle mise en lumière en 2019 et 2020 lors des expositions organisées en France à l’occasion de son centenaire et leurs prix sont en constante augmentation. Les plus prisées sont celles créées entre 1955 et 1965. Le prix des œuvres de Soulages débutent autour de 200 euros pour une sérigraphie ou une lithographie et peuvent atteindre 15 000 000 d’euros pour une huile sur toile.

Moyenne des estimations
Huile sur toile	300 000 – 15 000 000 €
Brou de noix	115 000 – 600 000 €
Gouache	90 000 – 600 000 €
Eau-forte	1 500 – 42 000 €
Lithographie	200 – 23 000 €
Sérigraphie	200 – 13 000 €

Tableaux et peinture

Peintures sur toile

Les peintures de Pierre Soulages relèvent de l’art abstrait. La démarche de l’artiste vise à provoquer la circulation du regard de façon variée au travers des matières et du jeu de couleurs notamment. Il nomme ses peintures de façon neutre et explicative (“Peinture”, taille, date de fin de création) ce qui appuie son intention de laisser le spectateur face à son émotion première, libre de toute influence, lui permettant d’y inscrire son interprétation personnelle. La réalisation de ses peintures sur toile requiert une lente élaboration où les différentes teintes de gris dévoilent, par superposition, des contrastes allant du sombre au transparent. 

Les prix des peintures sur toile de Soulages démarrent en général autour de 300 000 euros et montent jusqu’à plus de 15 000 000 euros avec la vente de la Peinture 195 x 130 cm, 4 août 1961 en 2021.

Peintures sur papier

Pierre Soulages a acquis une reconnaissance internationale dès 1948 par ses premières peintures sur papier. La peinture sur papier a toujours été pour Soulages un lieu à soi, elle relève de l’intime. L’artiste a souvent confié que c’était le papier qui l’avait amené à devenir peintre : “Peintre je l’étais déjà avec mon encre et mon papier, et depuis toujours !”.

Pierre Soulages utilise différentes techniques pour ces peintures sur papier : gouache, brou de noix, encre, fusain et mine de plomb. Les Brou de noix sont assez rares en maison de ventes. Les derniers ont été vendus entre 170 000 et 600 000 euros. Les gouaches de Soulages se vendent en majorité autour de 200 000 euros bien que la fourchette de leurs prix commence à 90 000 euros et atteint 600 000 euros pour la Gouache 75 x 54,5 cm, 1973.

Bon à savoir : La majeure partie de ces peintures sur papier sont longtemps restées méconnues car peu exposées dans les musées. En 2005 pourtant, il décide de faire don de 100 œuvres sur papier au musée Soulages de Rodez qui accueillera aussi 18 œuvres prêtées.

Vous retrouverez les prix des dessins de Soulages sur note page dédiée aux techniques sur papier : gouache, encre, fusain ou autres brou de noix.

Estampes & Multiples

Soulages a commencé à s’exprimer à travers la gravure en 1951. Son œuvre gravé s’inscrit dans la même démarche que ses peintures mais l’appréhension de nouveaux matériaux stimule l’artiste qui confiera : “C’est ce que je fais qui m’apprends ce que je cherche…”.

Eau-forte

L’eau-forte est une technique qui se déroule en deux étapes : la gravure d’une matrice en métal (Soulages utilise le cuivre) puis son impression sur du papier.

Selon l’œuvre, les prix des eaux-fortes signées Pierre Soulages varient entre 1 500 et 42 000 euros.

Lithographie

Les premières lithographies datent de 1956. Cette expérience se rapproche davantage de la peinture que de la gravure selon l’artiste, la lithographie étant plus instinctive et spontanée. Soulages aime intervenir sur le processus de reproduction à l’identique et retravaille la matrice après plusieurs tirages en y ajoutant des formes et des couleurs. Leurs prix s’échelonnent de 200 à 23 000 euros. Vous retrouverez plus d’informations sur notre page dédiée à la cote des lithographies de Soulages.

Sérigraphie

Soulages utilise ce procédé notamment pour des affiches liées à des évènements culturels, des couvertures ou des planches d’ouvrages. Le rendu de ce procédé s’apparente à la photographie.

Certaines sérigraphies se vendent quelques centaines d’euros mais la plupart du temps les ventes se concluent entre 3 000 et 13 000 euros. Un record tout de même : la sérigraphie n°8 s’est vendue tout récemment 20 264 € au Japon alors que son estimation avoisinait 2 000 euros.

Prix records

Évolution de la cote des œuvres de Pierre Soulages

Une œuvre sur deux de Pierre Soulages a été vendue plus de 15 093 euros en 2021, plus de 9 000 euros en 2019 et plus de 7 000 euros en 2017. Le prix médian des ventes confirme l’ascension de sa cote.

Résultats de vente

Expertiser et authentifier une œuvre de Pierre Soulages

Pierre Soulages a signé la plupart de ses réalisations. Il en existe plusieurs versions, vous en trouverez un exemple ci-dessous. N’hésitez pas à contacter nos experts qui sont à même d’étudier votre œuvre et de vous en donner une expertise fiable.

Comment faire estimer ou vendre une œuvre de Pierre Soulages ?

Les équipes de Barnie’s vous proposent une estimation gratuite de vos œuvres de Pierre Soulages et s’engagent à vous transmettre une offre d’achat au prix du marché (sans obligation de vente). Pour recevoir votre offre d’achat, il vous suffit de renseigner le formulaire en y joignant des photographies de votre ou de vos pièce(s).